Očkovacia kampaň proti hepatitíde E v Sudáne môže byť míľnikom
Organizácia Lekári bez hraníc oznámila, že v spolupráci s juhosudánskym ministerstvom zdravotníctva a Svetovou zdravotníckou organizáciou (WHO) vykonala vôbec prvú vakcinačnú kampaň proti hepatitíde E na svete, a to v najväčšom utečeneckom tábore v Južnom Sudáne.
„Boj proti hepatitíde E bol dlhý a frustrujúci,“ hovorí Monica Rull, vedúca lekárka organizácie Lekári bez hraníc. „Viac ako dve desaťročia sa naše tímy snažili v neľahkých podmienkach utečeneckých táborov dostať šírenie tejto choroby pod kontrolu. Boli sme svedkami devastujúcich dôsledkov, ktoré táto choroba má na extrémne zraniteľné komunity. Očkovacia kampaň prináša nádej, že sa v budúcnosti celkom zmení spôsob, ktorým s chorobou zápasíme.“
Lekári bez hraníc oznámili, že v marci a apríli tohto roku dostalo v utečeneckom tábore v Bentiu v dvoch kolách očkovania vakcínu 25 tisíc ľudí, vrátane tehotných žien. Tretie a posledné kolo vakcinácie je plánované na október.
„Vzhľadom na úspešnú realizáciu a veľký záujem o vakcináciu môže byť kampaň príkladom pre všetkých, ktorí s chorobou v podobných kontextoch bojujú,“ myslí si John Rumunu z juhosudánskeho ministerstva zdravotníctva. „Dúfam, že vakcína pomôže znížiť počet nakazených aj počet úmrtí nielen v Bentiu.“
Ako píšu Lekári bez hraníc v tlačovej správe, Bentiu je najväčší utečenecký tábor v Južnom Sudáne. Vznikol v priebehu občianskej vojny v roku 2014 a dnes v ňom žije až 112 tisíc obyvateľov. Lekári bez hraníc v tábore pôsobia od jeho vzniku a v roku 2015 boli svedkami prepuknutia hepatitídy E v niekoľkých ohniskách v dôsledku príšerných životných podmienok, kedy ľudia nemajú prístup k pitnej vode, základnej hygiene a sanitácii.
Kvôli extrémne silným povodniam čelil vo vlaňajšom roku tábor ďalšiemu náporu prichádzajúcich. Zvýšený počet ľudí ešte zhoršil podmienky, ktoré tam panujú. Došlo k masívnemu šíreniu vodou prenášaných chorôb, vrátane hepatitídy E. Od minulého júla sa zdravotníci Lekárov bez hraníc stretli so 759 nakazenými pacientmi, 17 z nich chorobe podľahlo.
O očkovacej kampani vyšiel v auguste 2022 článok v časopise Lancet. „Proti hepatitíde E existuje jediná vakcína s obchodným názvom Hecolin. Klinické testy preukázali, že je vysoko účinná v prevencii choroby a WHO už v roku 2015 odporučila jej použitie v prípade vypuknutia epidémií. Doposiaľ bola používaná len individuálne v hŕstke krajín (napr. v Číne) – a to predovšetkým v centrách cestovnej medicíny. Pri očkovacej kampani v Bentiu bola vakcína použitá vôbec po prvý raz v situácii ohrozenia verejného zdravia,“ informujú Lekári bez hraníc.
„Ide o zásadný krok v snahe dostať hepatitídu E pod kontrolu,“ uvádza Melanie Marti z WHO. „Aj napriek tomu, že vakcína bola registrovaná pred viac ako desiatimi rokmi a jej použitie proti šíriacej sa nákaze sme v uplynulých rokoch opakovane odporúčali, je to vôbec po prvý raz, kedy bola vakcína použitá v boji s potenciálne devastujúcimi dôsledkami choroby. WHO preto vyzýva
aj ostatné krajiny, ktorým hrozí šírenie hepatitídy E, aby vakcínu použili – a to aj u tehotných žien.“
Jednou z výziev, ktoré Lekári bez hraníc pri plošnom očkovaní vakcínou proti hepatitíde E riešia, je logistika. Očkovacia látka je dodávaná v predplnených sklenených injekčných striekačkách, ktoré vyžadujú väčšie nároky na skladovanie v chlade. „V horúcom prostredí Južného Sudánu a s nedostatočným pokrytím elektrickou energiou je to ešte oveľa zložitejšie. V prostredí utečeneckého tábora potom vyžaduje doprava a skladovanie liečiv ďalšie špeciálne schopnosti, zručnosti a nasadenie logistikov a farmaceutov. Na zníženie objemu materiálu, ktorý musíme prepravovať a skladovať v chlade, by do budúcna prispela výroba očkovacej látky vo viacdávkových baleniach. Jednak by sme nemuseli udržiavať v chlade injekčné striekačky a ihly, jednak by nepochybne došlo tiež ku zníženiu ceny. O oboje sa Lekári bez hraníc snažia,“ vysvetľuje farmaceut Stanislav Havlíček.
Hepatitída E je najčastejším dôvodom šírenia akútnej vírusovej hepatitídy. Ročne sa eviduje približne 20 miliónov prípadov infekcie. Až 44 tisíc nakazených chorobe podľahne, upozorňuje organizácia Lekári bez hraníc. Nákaza sa šíri vodou alebo jedlom, ktoré kontaminovali výkaly. Epidémie často hrozia v miestach s nízkou úrovňou hygieny, typicky vo veľkých utečeneckých táboroch. Hepatitída E sa nedá liečiť. Choroba predstavuje veľké riziko predovšetkým pre tehotné ženy, ktorých úmrtnosť dosahuje 25 %. Nákaza navyše zvyšuje riziko potratu alebo narodenia mŕtveho dieťaťa.